Nederlandse Softbal Teams

2010

ESF Congress

JO Wit

Kampioenschappen bevestigd, toegewezen tijdens ESF Congres

English text

ANTALYA (Turkije) - Tijdens het 35e Congres van de European Softball Federation (ESF), dat van 5-7 februari werd gehouden in het Turkse Antalya, bevestigde de overkoepelende Europese bond de toewijzing van verschillende toernooien voor dit en komend jaar, maar wees er ook een aantal toe.

Onder de toernooien die werden bevestigd was het 17e Europees Kampioenschap, dat van 25 tot en met 30 juli wordt gehouden in 2011. Eerder was al bekend gemaakt dat dit evenement zou plaatsvinden in Italië, maar dat werd nu bevestigd tijdens het Congres waar ook definitief de speelsteden bekend werden gemaakt. Het Europees Kampioenschap zal worden gespeeld in de Friuli Regio in Italië in Ronchi Dei Legionari, Castions di Strada en Staranzano. Deze drie plaatsen vormden ook het decor tijdens het Olympisch Kwalificatie Toernooi in 2007. Dat evenement werd toen gewonnen door het Nederlands Softbal Team, dat zich daardoor plaatste voor de Olympische Spelen van 2008 in Peking (China). In 2009 heroverde Oranje de Europese titel tijdens het Kampioenschap in Valencia (Spanje) voor het eerst sinds 1990. Volgend jaar zal het evenement overigens worden gecombineerd met het Europees B-kampioenschap op dezelfde lokaties.

Het ESF Elite Kampioenschap werd voor de tweede keer van de agenda geschrapt, vanwege een gebrek aan deelnemende ploegen. De eerste editie zou aanvankelijk worden gehouden in 2008, maar moest ook toen worden uitgesteld. Er werd daarna bekend gemaakt dat het Elite Championship dit jaar zou worden gehouden, maar opnieuw moest het worden afgelast.

Onder de toernooien die werden toegewezen was het 6e Europees Cadetten Kampioenschap, dat van 8 tot en met 14 augustus 2011 zal worden gehouden in Deurne, een voorstad van Antwerpen in België. In 2009 vond het evenement plaats in Alkmaar, waarbij het Nederlands Cadetten Team op de tweede plaats eindigde achter kampioen Rusland. Oranje neemt sinds 2005 (derde editie) deel aan dit evenement toen het werd gehouden in Rusland. Na daar op de tweede plaats te eindigen pakte Oranje de titel in 2007 in Tsjechië, gevolgd door de tweede plaats van vorig jaar.

Tijdens het Congres nam Patrice Bienfait officiëel afscheid na een verbintenis van 20 jaar als lid van het 'Executive Council' (bestuur) van de ESF en werd benoemd tot het eerste Erelid in de ESF-geschiedenis. De heer Bienfait kreeg een staande ovatie van de afgevaardigden en gasten op het Congres toen hij een erg emotionele afscheidsspeech gaf naar aanleiding van zijn vertrek, een beslissing die hij moest nemen om gezondheidsredenen. Patrice Bienfait werd in 1990 gekozen tot Vice President en in 1993 werd hij Secretaris-Generaal, een functie die hij sindsdien vervulde in het ESF-bestuur. Namens de ESF overhandigde President André van Overbeek Patrice Bienfait een gegraveerd horloge als blijk van waardering (foto rechts). De Fransman ontving ook het Erelidmaatschap van de ISF, dat hem werd overhandigd door ISF President Don Porter en ISF First Vice President Dale McMann.

Negen vertegenwoordigers uit Nederland woonden het Congres bij in Italië. Naast ESF-Voorzitter André van Overbeek waren dat Anton Kops namens het KNBSB-Bondsbestuur, Marlies Struyvé (ESF Umpire-in-Chief), voormalig Jong Oranje Coach André Prins (ESF Coach Commissie), voormalig Nederlands Honkbal Team Business Manager John de Vos (ESF Marketing) en Johan Kluijskens, Huub Nelissen en Johan Snoeks, die allen aanwezig waren namens de organisatie van het Europa Cup en Cup Winners Cup Toernooi, dat van 15-21 augustus in Haarlem wordt gehouden op het complex van Olympia Haarlem. De negende Nederlander was Jan Rijpstra, die in Turkije was namens de Zwitserse Honkbal en Softbal Bond, waar hij sinds april 2009 lid is van het Bondsbestuur en daar Breedtesport in zijn portefeuille heeft. In juli 2004 werd Jan Rijpstra voorzitter van de KNBSB, maar trad af op 1 april 2007, vanwege drukke werkzaamheden in zijn baan als burgemeester van de Drentse Gemeente Tynaarlo. Toen Rijpstra Bondsvoorzitter was maakte André van Overbeek deel uit van het Bondsbestuur en behartigde toen de softbalzaken. In mei 2008 stopte Rijpstra als burgemeester om zich te gaan vestigen in Zwitserland, omdat zijn vrouw daar werkte. Overigens is Jan Rijpstra sinds 2003 lid van de Adviesraad van Right To Play, de humanitaire organisatie, waarvan het Nederlands Softbal Team sinds vorig jaar één van de ambassadeurs is. En zo is de cirkel dus weer rond.